Самолетите, способни да летят със скорост, надвишаваща тази на звука, съществуват отдавна, но към този момент те на практика се използват само във военната авиация. Епохата на комерсиалните свърхзвукови полети приключи през 2003 г, когато последният Concorde беше спрян. Впрочем, ситуацията в скоро време може да се промени.
Една от причините за приземяването на Concorde беше ударният звук, който свръхзвуковите самолети създават при преодоляване на звуковата бариера. Десетилетия инженерите се опитват да решат проблема и най-накрая в тази област има напредък. Компанията General Electric Aviation е разработила съвършено нов свръхзвуков двигател F414-GE-100, който не създава “звуков удар”. Двигателят с дължина около 4 метра, е способен да ускорява тестовия самолет до скорост 1,4 Маха, а максималната височина на полета е почти 17 км.
Двигателят минава изпитания на тестовия самолет NASA X-59. Първите изпитания в полет ще започнат от 2023 г.