Международна група учени представи нови доказателства за това, че Венера, която е известна сега със своята гореща повърхност и токсична атмосфера, в миналото е можела да стане планета, подобна на Земята. Изследването хвърля светлина върху причините за подобна кардинална трансформация.
Учените са установили, че ключов фактор за промените е преходът между различните тектонични режими. За разлика от Земята, където постоянно има движение на литосферните плочи, на Венера този процес е спрял, което е довело до катастрофални последствия за планетата.
Изследователите са открили, че преходът между тектоничните режими е предизвикал мащабно преформиране на повърхността на планетата и колосални изхвърляния на газове от нейните недра. За всеки цикъл геологична активност с продължителност 60 млн години, в атмосферата са отделяни газове, създали налягане от 3 до 10 бара. В рамките на милиарди години тези емисии са довели до формиране на атмосфера с налягане от 10 до 100 бара.
Учените са отделили особено внимание на анализа на съвременната вулканична активност на Венера, която сега се намира на относително ниско ниво. Геологичните данни указват, че в миналото вулканичната дейност е била много интензивна. Това несъответствие се обяснява от теорията с рязката промяна на тектоничния режим на планетата.
Резултатите от изследването съвпадат със съвременните наблюдения над плътната парникова атмосфера на Венера и позволяват да се предположи, че в далечното минало на планетата са съществували условия, сходни със земните, включително наличие на течна вода на повърхността и по-умерени температури.